Коб. Перл Квин
Коб. Попине де Тимбиа
Коб. Премьер Стид
Коб. Пиро Женилу

Жер. Продиджиус

Наездник Жан-Филипп Дюбуа

Жер. Гоуин Кронос

Жер. Рассел Новембер

                                                                                                        Л. Хлопцева

Давно Венсенн не видел ничего подобного! Это действительно было ни с чем не сравнимое зрелище! Квинтэссенция всего лучшего, что есть в мире бегов. Но обо всем по порядку.

Критериум Континенталь – приз для лучших европейских четырехлеток, победитель которого получает право участвовать в Призе Америки. Это приз первой группы, стоимость его 2400 тыс. евро, дистанция 2100 метров, автостарт. Восемнадцать участников, стартующих в две шеренги, оспаривают его.

23 декабря 2007 года состав участников был просто потрясающим. Из французов приняли участие все лучшие лошади: в первую очередь это трехлетняя рекордистка, рекордистка по выигрышу (1, 335 тыс. евро) непревзойденная Перл Квин 1.11,8 (от Карп Диема) под управлением своего постоянного тренера и наездника Тьерри Дювальдестена; ее «подружка», одноконюшенница Попине де Тимбиа 1.12 (502 тыс. евро), дочь Готмал»с Вуда, наездник Жюль Делаку; постоянный соперник Перл Квин двух и трех лет Принс Д»Эспас 1.11,7 (706 тыс. евро) от Имо Жосслен под управлением кумира французской публики Жана Мишеля Базира; победительница французского Дерби – Критериума Четырехлеток – Пиро Женилу 1.12,4 (506 тыс. евро) от Блу Ез Америка, наездник Бернар Пито; победитель последнего приза для четырехлетних жеребцов, приза  Октава Доне, Продиджиус 1.13,3 (209 тыс. евро), сын Готмал»с Вуда, наездник, тренер и владелец Жан Филипп Дюбуа; замечательная кобыла Премьер Стид 1.12,3 (282 тыс. евро) от Воркахолика, выигравшая последние три своих старта, среди которых стотысячный приз Ариста Эмара, на этот раз на ней ехал Франк Нивард.

Из иностранных претендентов самым ярким был трехлетний мировой рекордист великолепный итальянский Гоуин Кронос 1.53,2 (на километровом ипподроме), сын Викинг Кроноса, его выигрыш 559 тыс. евро, под управлением своего тренера и наездника Лютфи Колджини. Бежали еще три итальянские лошади, из них самый резвый – Гибеллино 1.12,3 (362 тыс. евро) от Пайн Чипа, наездник Роберто Андрегетти. Только одна шведская лошадь была записана на этот раз – Симб Чаплин (502 тыс. евро) от Пирселл Гановера, наездник Марку Ниеминен. Немцы привели двух рысаков, один из которых – лучшая лошадь Германии, сын Дженерал Новембера Рассел Новембер 1.13,2 (706 тыс. евро), наездник Хьюго Лангевег, который в конце прошлого года и в начале этого выиграл пять из пяти стартов во Франции.

Не смотря на последнюю дисквалификацию и не очень яркие последние езды, первым фаворитом считалась Перл Квин. Вторым фаворитом был Рассел Новембер, третьим – Продиджиус, четвертым – Гибеллино.

Старт восемнадцати лошадей за стартмашиной был очень дружным. Из первой шеренги вперед сразу вырвались Перл Квин, итальянская Джулия Гриф и Гоуин Кронос, за ними – Попине де Тимбиа, Рассел Новембер, Приват Лав, Пим Квик . Третьим колесом, за Приват Лав держался Продиджиус, у него в спине – Принс Д»Эспас. Входя в поворот, Гоуин Кронос резким броском выходит вперед и захватывает бровку. Немного погодя, делает спурт Рассел Новембер и выходит в лидеры. У него в спине – Гоуин Кронос, тут же Пим Квик, за ним Перл Квин. Резвость приема – отличная – 1.08,8. Некоторое время лошади ехали без изменений. Резвость бега спадает – 1.10,8. За километр до финиша Перл Квин делает попытку отвернуть из-за спины и сбивается. Скачет очень энергично, нервно, без надежды быстро вернуться на ход. Видимо, Дювальдестен вынужден был сменить удобную позицию из-за того, что кобыла стала сильно тянуть, когда пейс бега стал снижаться.  Дисквалификация. Продолжает лидировать Рассел Новембер, рядом едет Пим Квик, третьим колесом Приват Лав, за ней по-прежнему Продиджиус, далее Принс Д»Эспас.  За 500 метров до финиша расположение лошадей то же, пейс снижается до 1.11,5. В последнем повороте с поля начинает делать бросок  Продиджиус, из-за его спины отворачивает Принс Д»Эспас.

На финишную прямую в одной шеренге выходят шесть лошадей! Лидер пытается бороться, но его захватывают соперники. Идущий за ним Гоуин Кронос не отворачивает, хотя вроде бы имеет такую возможность – видимо, у него нет больше сил. С середины прямой впереди определяется Продиджиус, но соперники наседают со всех сторон. Невероятная по накалу борьба! Из самой середины компании каким-то образом исхитряется вынырнуть Гибеллино, который всю дистанцию ехал по бровке, без шанса выбраться. Он набирает такой пейс и  делает такой фантастический бросок самым полем, что ему не хватает максимум метра, чтобы выиграть. Продиджиус выходит победителем в жестокой схватке. Гибеллино – второй. Третьей непонятно откуда подлетает Премьер Стид – блестящий для нее результат. Четвертым, тоже откуда не возьмись, оказался Симб Чаплин, пятым – Принс Д»Эспас, также довольно неожиданно, только шестым – Рассел Новембер, на седьмом месте голова в голову – Парадис Кордье (Жан Луи Лабинье) и немецкий Классик Гранд Кру (Ульф Нордин). Девятым остался мировой рекордист Гоуин Кронос. 
   

О победителе. Продиджиус – сын лучшего производителя Франции Готмал»с Вуда и Имаджин Д”Одиссе, дочери одного из лучших производителей прошлого Бюветье Д»Ану. Он происходит из классного маточного семейства, стабильно дающего резвых рысаков и хороших маток. Одним из самых известных родственников Продиджиуса по матери является производитель Синус Д»Одисе. Продиджиус – компактная, мускулистая, дельная, но несколько простоватая лошадь, простая в сборке и в управлении. Его наездник Жан Филипп Дюбуа всегда отличается спокойной, уверенной манерой езды, он отлично провел свою лошадь по дистанции и заслуженно выиграл, не смотря на плохой стартовый номер (18) и езду третьими колесами.

Резвость приза – 1.11,9. Удивительно, но девятая лошадь показала резвость 1.12,2, т. е. в интервале 0,3 сек «уместилось» девять лошадей!  Не могу вспомнить ничего подобного!  О чем это говорит? Во-первых, конечно, о довольно равном классе соперников. Во-вторых, о том, что резвость не для всех из них была предельной, многие лошади, несомненно, могли показать лучший результат. В-третьих, ясно, что восемнадцать голов с автостарта на короткую дистанцию – это не логично. Примерно половина из них практически лишена шансов прорваться вперед, особенно, если лошадь не имеет резвого приема.  Очень жалко было смотреть, как эффектная Попине де Тимбиа, которую легко узнавать по яркой лысине, «тыкалась» то туда, то сюда, пытаясь выбраться на свободное место – ей явно было, чем «ехать». Пиро Женилу, имеющая отличный финишный бросок, тоже не смогла вылезти из лошадиной «каши».

Не все проигравшие крэки проиграли по «техническим» причинам. Гоуин Кронос имел возможность продемонстрировать свой класс, но, видимо, напряженный летний сезон, который он провел на ипподромах Скандинавии и Америки, не оставил ему сил на престижный европейский приз в конце года.

Перл Квин второй раз подряд получила дисквалификацию. Может быть, хотя она имела продолжительный летний отдых, ее нервная система не смогла восстановиться, - все-таки такие нагрузки, какие испытывала эта лошадь на протяжении двух лет, не проходят даром. Но почти полтора миллиона евро – выигрыш, который оправдывает многое. Пусть Перл Квин больше не сможет выиграть ни одного приза, она останется великой лошадью.

Рассел Новембер, который был одним из главных фаворитов, проиграл, возможно, по вине своего наездника, который плохо знаком с особенностями парижской дорожки. Резвый прием и лидерство «в горку» в компании рысаков, не уступающих ему в классе, сделали свое дело.

Но не бывает соревнований, где никто не делает ошибок. Это был, бесспорно, один из самых красивых и зрелищных заездов, которые довелось видеть венсеннским зрителям. Будем ждать новых бескомпромиссных встреч этих лошадей, приносящих столько разных эмоций болельщикам.